Katten kunnen, net als mensen, bij koud en nat weer een verkoudheid oplopen. Vooral huiskatten moeten dan extra tegen tocht en kou worden beschermd. Katten die buiten lopen, moeten in dergelijk weer een veilige schuilplaats hebben die tegen weer en wind beschermd is. Juist raskatten worden met slecht weer op kattenshows blootgesteld aan virussen. Daarom mogen op dit soort evenementen alleen dieren worden geshowd die volledig gezond zijn en die over een intact afweersysteem beschikken.

De symptomen
Bij een kat die verkouden is, ontwikkelen de symptomen zich soms heel langzaam en onopvallend zodat ze door het baasje vaak lange tijd over het hoofd worden gezien. In andere gevallen treed de ziekte plotseling op, zonder een waarschuwing vooraf. Houd je kat goed in de gaten als zijn oogjes opvallend tranen, zijn neusje loopt hij tijdens het ademen rare geluiden maakt of hees is en hoest. ook koorts en een slechte algemene gezondheid kunnen symptomen van een verkoudheid of van een andere ziekte zijn die je serieus moet nemen. Een verkoudheid dient door een dierenarts te worden behandeld. Als de ziekte op tijd wordt herkend en genezen, zal de kat er geen blijvende schade aan overhouden. Een ziekte die echter een tijdje heeft kunnen toeslaan, kan echter een chronische ziekte worden zodat het dier zijn leven lang met zijn gezondheid moet sukkelen en vatbaar blijft voor allerlei ziekten. 

*** noot webmaster: het belang van een goede vaccinatie wordt helaas onderschat. Bij het hebben van 1 dier is een standaard vaccinatie voldoende, maar zodra er meerdere dieren in een groep leven is een goed vaccinatie beleid van belang. Voor grotere groepen, zoals in een Cattery is het belangrijk dat de moederdieren ingeënt worden met Nobivac Forcat, deze beschermd tegen het herpusvirus, calicivirus, kattenziektevirus en Chlamydophila. Gaat een kat ook naar een pension dan is Nobivac Bb verplicht (Bordetella bronchiseptica). Dit is een druppel vloeistof die op de neusspiegel gezet wordt. Uiteraard zullen de kittens op dezelfde manier gevaccineerd moeten worden! ***

Koorts
De lichaamstemperatuur van een gezonde kat schommelt tussen de 38 en 39 graden. Alles wat boven deze temperatuur komt, is koorts. Koorts is een waarschuwingssignaal van het lichaam en gaat meestal gepaard met slapheid, dorst en het gevoel het warm of koud te hebben. De polsslag is hoger en het hart klopt sneller. 

Infectieziekten beginnen meestal met koorts, waarmee het lichaam de uitbreiding en weerstand van de bacteriën wil vertragen. Door aan de oorschelp of de poten te voelen, krijg je niet altijd volledige zekerheid of de kat koorts heeft. Koorts kun je het best met een digitale thermometer meten. In het geval van koorts moet de kat naar de dierenarts.

Neusverkoudheid
Een gewone neusverkoudheid, ook wel rhinitis of neuscatarre genoemd, heeft dezelfde symptomen als de kattenniesziekte, een gevaarlijke virusinfectie waartegen de kat elk jaar met een inenting kan worden beschermd: tranende ogen, het afscheiden van waterig neusvocht, later van etterig slijm uit de neus en ogen en niezen. Deze ziekte treedt zelfstandig op, maar ook als bijkomend verschijnsel van talloze andere ziekten. Het gevolg hiervan kan een voorhoofdsholteontsteking zijn. Een neusverkoudheid hoort door een dierenarts behandeld te worden. Een behandeling met antibiotica belooft meestal snelle genezing. Als een neusverkoudheid niet wordt genezen, kan hij chronisch worden.

Bindvliesontsteking
Virusinfecties van de bovenste luchtwegen gaan vrijwel altijd gepaard met bindvliesontsteking, of conjunctivitis, aan beide ogen. Tot de kenmerken van deze infectie behoren waterig, taai of etterig traanvocht in grotere mate, zichtbaar wordende bloedvaten en (licht) ontstoken bindvliezen en oogleden. De kat reageert soms angstig op Factoren die het licht en knijpt vaak zijn ogen dicht. Korstjes en vastgekoekt vuil kun je het best met een doekje, gedrenkt in warm water of verdunde venkelthee, losweken. Kamillethee verzacht wel de slijmvliesontsteking, maar leidt, indien vaak gebruikt, tot brilachtige haaruitval rondom de ogen. De dierenarts zal voor de behandeling antibiotische of sulfonamiden bevattende oogpreparaten voorschrijven. Ook vitamine A kan het genezingsproces versnellen.

Bronchitis
Als virussen, die zich vanuit het neusslijmvlies via de luchtpijp in de longen uitbreiden, ontsteking van het slijmvlies van de bronchiën veroorzaken, wordt de langdurige vorm van deze ziekte bronchitis of bronchiaal catarre genoemd. Factoren die het lichaam verzwakken, bijvoorbeeld een verkoudheid of gebrek aan voedingsstoffen, vormen vaak de basis van bronchitis. De ernstigheid van de ziekte hangt ervan af in welke mate de ontsteking de fijne vertakkingen van de bronchiën bereikt heeft en of zich een longontsteking ontwikkelt. Hoesten en ademhalingsstoornissen, maar soms ook het opgeven van slijm en neusvocht zijn symptomen van deze ziekte. Kortademigheid ontstaat als de ontsteking op de kleine bronchiën overslaat en als zich daar dan vocht ophoopt. Bronchitis kan een chronische vorm aannemen als de behandeling wordt verwaarloosd of als de veroorzakende factoren blijven bestaan.

Laryngitis
Laryngitis (strottenhoofdontsteking) is meestal het gevolg van een catarrale ziekte van de neus, keelholte en mondholte en wordt veroorzaakt door bijvoorbeeld verkoudheid of door het regelmatig inademen van stof en droge lucht die een bacteriële of virale infectie bevorderen. De kat heeft dan koorts, zijn algemene gezondheid is slecht, hij kan moeilijk slikken, hij hoest en heeft last van heesheid. Als het slijmvlies van het strottenhoofd sterk opzet en met slijm is bedekt, kan dit de ademhaling beïnvloeden. Het gevolg kan een bronchitis of longontsteking zijn. Geschikte medicijnen zijn bij de dierenarts verkrijgbaar. Hapklaar voedsel op temperatuur kan helpen de pijn aan de keel te verzachten.

Ziekenkamer
Het mandje van de zieke kat kan het best in een tocht- en stofvrije kamer staan die vaak moet worden gelucht. Zeer droge lucht kun je met behulp van een luchtbevochtiger of een kom water verbeteren. 

Bron: Hart voor Dieren Special